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Die Vermarktungsplattform für frei journalistisch Berufstätige Torial hat eigenen Angaben zufolge einen neuen Träger gefunden und damit das zum 30. Juni 2024 drohende Aus abwenden können. Damit einher geht allerdings eine erhebliche Veränderung: Torial wird sich wohl zu einer kommerziellen Unternehmung verändern, kündigte Torial-Geschäftsführer Marcus Jordan an.

Als neuen Träger stellte Jordan die Busch Group des Kölner Verlegers Timo Busch vor. Sie übernimmt das Projekt Torial von der Schwingenstein Stiftung und will es weiterentwickeln. Torial-Gründer Konrad Schwingenstein wird persönlich beteiligt.

Timo Busch ist in der Branche kein Unbekannter. Der selbsternannte „Entrepreneur und Publisher“ sieht sich seinem Linkedin-Profil zufolge als Spezialist für die Gründung, Übernahme, Transformation und den Exit von Marketing-, Medien- und Technologieunternehmen. In der Vergangenheit hatte er bereits Fachmedien wie Musikwoche, Meedia und Buchreport übernommen. Seine Busch Glatz Germany GmbH war allerdings 2023 in die Insolvenz gerutscht.

Der bisherige Geschäftsführer Marcus Jordan versicherte in einem Schreiben an die Nutzer, dass Torial trotz der neuen, kommerziellen Ausrichtung für die kreativen Nutzer, also die Journalistinnen und Autoren, kostenlos bleibt. Ziel sei es, dass die andere, also die Publisher-Seite, für die Nutzung des Portals Geld zahlen soll. Die Möglichkeiten für Nachfrager journalistischer Leistungen sollen folgerichtig ausgebaut werden.

Torial war 2014 als kostenloser Marktplatz journalistischer Leistungen vom Miterben des Süddeutschen Verlags, Konrad Schwingenstein, gegründet worden und hat sich seitdem zu einer beliebten Plattform entwickelt, auf der journalistisch Tätige Arbeitsproben und ganze Portfolios ihres Schaffens hochladen und möglichen neuen Kunden präsentieren konnten.

–> Torial will mindestens bis Juni 2024 weiterarbeiten
–> Torial kündigt eigenes Aus zum Jahresende 2023 an

Am 11. April 2024 findet die diesjährige Berufsgruppenversammlung der VG Bild‑Kunst in Kassel statt. Mitglieder der VG Bild-Kunst sind aufgerufen, ihre Stimme dem DJV zu übertragen, damit er ihre Interessen vertreten kann. Themen gibt es genug: Es geht um Vergütung und Anspruchsverfolgung, Verteileiungspläne, Künstliche Intelligenz, Social Media-Tantiemen und zahlreiche andere Themen, bei denen journalistisch tätibge Mitglieder überzeugt sind, dass die VG Bild-Kunst schleunigst tätig werden muss.

Hier geht´s zur Stimmrechtsübertragung: http://www.djv.de/startseite/info/beruf-betrieb/bildjournalisten/stimmuebertragung-vg-bild-kunst.html

Deutschlands eigenen Angaben zufolge „größte Online-Plattform für JournalistInnen“ hat ihr eigenes Aus angekündigt. „Es geht wohl zu Ende mit Torial. Tut uns unendlich leid, das mitteilen zu müssen“, schrieb Marcus von Jordan, Geschäftsführer der Schwingenstein-Stiftung, an die rund 6000 Torial-Nutzenden. Der Grund sei einfach: Die Stiftung verfüge über keine Mittel mehr, um das Portal weiterzubetreiben. Und es sei weder gelungen, genügend Spenden aufzutreiben, noch dauerhafte, institutionelle Unterstützung für Torial zu gewinnen. 

Torial wurde 2014 von Konrad Schwingenstein gegründet und seither finanziert, dessen Familie bis 2008 zu den Miteigentümern der Süddeutschen Zeitung gehörte. Mit Torial wollte Schwingenstein den journalistisch – und insbesondere frei journalistisch – Tätigen in schwieriger Zeit eine für sie kostenlose Plattform bieten, auf der sie sich ein aussagekräftiges Portfolio erstellen, diesen Auftritt pflegen und Arbeitsproben hochladen können. Das Ziel: So sollten sie sichtbar werden für fachliche Kooperationen, für Zweitverwertungen und für mögliche neue Kunden.

Das kostenlose Angebot wurde gern genutzt – vor allem auch, weil es Torial gelungen war, die rechtliche schwierige Veröffentlichung von Arbeitsproben bei zunächst nicht unbedingt kooperativen Presseverlagen durchzusetzen. Doch damit wird es nun ein Ende haben. „Dass uns irgendwann die Luft ausgeht, war von Anfang an klar“, erklärt Marcus von Jordan. „Der Betrieb des Portals hat jedes Jahr erhebliche Zuschüsse des Stifters erfordert. Und das kann er jetzt einfach nicht mehr leisten.“ Konkret gehen dem Projekt laut Jordan etwa 50.000 Euro jährlich ab. Ein Fundraising auf der Spendenplattform Betterplace verharrte bei 20.000 Euro und wurde mittlerweile gestoppt. Auch mehrere direkte Spendenaufrufe bei den Nutzern erbrachten zusammen weniger als 10.000 Euro. 

Damit bleibt Marcus von Jordan nur ein Resümee: „Man muss da ehrlich sein: Die Relevanz des Portals wird offenbar nicht wahrgenommen. Dann müssen wir eben abtreten.“ 

29.9.23:  Die VG Wort hat die Quoten für die September-Ausschüttung an Urhebende (und Verlage) bekannt gegeben. Die Zahlen sind ernüchternd: Bei den im September besonders relevanten Ausschüttungen für Online-Texte (Metis) sind die Quoten sowohl bei der regulären Ausschüttung als auch bei der Sonderausschüttung deutlich gesunken. 

Bei der regulären Ausschüttung gibt es pro gemeldetem Text nur noch 33,34 Euro; in den vergangenen Jahren waren noch 40 und davor 45 Euro ausgezahlt worden. Auch bei der Sonderausschüttung gibt es weniger Geld: So zahlt die VG Wort, wenn du für eine Webseite 1-20 Texte gemeldet hast, nur noch 17 statt wie im Vorjahr 20 Euro aus. Hast du zwischen 121 und 240 Texten auf einer Seite gemeldet, sind es pauschal 204 Euro (nach 240 im Vorjahr). Auch die Kappungsgrenze für die Sonderausschüttung sinkt – von 1920 auf 1632 Euro. 

Falls dich das Nebeneinander von regulärer und Sonderausschüttung verwirrt: Geld aus der regulären Ausschüttung kannst du nur bekommen, wenn der Betreiber ein VG-Wort-Zählpixel eingebaut hat. Weil es weiter zahlreiche Webseitenbetreiber gibt, die das grundsätzlich nicht tun (z.B. die Öffewntlich-Rechtlichen), gibt es als Notnagel die Sonderausschüttung, damit dort Urhebende nicht völlig außen vor bleiben.  

Die jetzt genannten Quoten beziehen sich sämtlich auf Nutzungen im Jahr 2022. Dass sie deutlich unter denen der Vorjahre liegen, begründet die VG Wort damit, dass immer mehr Wahrnehmungsberechtigte immer mehr Texte melden. So bleibt am Ende für jeden weniger übrig.

Gleichzeitig haben Verlagsgruppen wie Ippen und Funke offenbar Interesse an den Verlagstantiemen gefunden und überschwemmen den Markt mit identischen Texten in ihren diversen Regionalportalen. Das Tantiemen-Chaos, das vermutlich durch KI-Texte im Internet droht, ist dabei noch gar nicht mitgerechnet. Die DJV-Vertreter in der Metis-Kommission drängen jedenfalls auf eine Neukonzeption des gesamten Metis-Konzepts.

Dass die VG Wort neuerdings zweimal im Jahr Tantiemen ausschüttet, begründet sie mit dem erhöhten Aufwand, seit das aktuelle Urhebergesetz den Verlagen wieder Anteile zuerkannt. Dazu musste die Ausschüttungs-Software angepasst werden. Die Verwertungsgesellschaft hat aber bereits angekündigt, dass sie wohl an den beiden Ausschüttungsterminen im Juli und September festhalten will, um die Belastungsspitzen bei der Verwaltung abzubauen.

Mehr Info über die Metis-Ausschüttung der VG Wort

18.06.2023

Die VG-Wort-Wahrnehmungsberechtigten können auch 2022 wieder mit einer ordentlichen Ausschüttung rechnen. Die Mitgliederversammlung vom 16./17. Juni hat 192 Mio. Euro freigegeben, die wie üblich in zwei Tranchen (Anfang Juli und Ende September) an die Berechtigten überwiesen werden. 

Eingenommen hat die VG Wort im Jahr 2022 „nur“ 174 Mio. Euro und damit 13 Mio. Euro mehr als im vergangenen Jahr. Der Rest stammt aus aufgelösten Rückstellungen u.a. aus der Klärung der 2021 wieder eingeführten Verlegerbeteilung.

Die VG Wort sitzt weiter auf 290 Mio. Euro nicht rückgestellter Tantiemen, die sie aus Vorsichtsgründen nicht auszahlt, insbesondere wegen einer Vielzahl von Gerichtsverfahren, denen die für den Journalismus bedeutendste Verwertungsgesellschaft ausgesetzt ist.

Wichtigste Einnahmequelle ist seit Jahren die Gerätevergütung, also die Pauschale auf Laptops, Handys, Speicherkarten und womit man sonst noch kopieren kann. Da kamen 2022 gut 72 Mio „Gerätevergütung  Text“ + 24 Mio „Gerätevergütung Audio und Video“ zusammen. Mehr Geld (auf deutlich kleinerem Niveau) gab es auch fürs Kopieren an Schulen und Hochschulen: 7 Mio. Euro, die wegen des Digitalunterrichts weiter zunehmen werden.

Der Ausschüttungstermin eins ist Anfang Juli und gilt u.a. für Wissenschaft, Metis nur Agenturen, Bibliothekstantieme und Presse/Repro. Der Ausschüttungstermin zwei ist Ende September u.a. für die Metis-Hauptausschüttung, für Schulbücher, Hörfunk und Fernsehen.

Wichtige Quoten sind folgende:

• In der Wissenschaft gibt es pro Sachbuch 700 Euro, pro Seite (1500 Zeichen) 3 Euro, pro Broschürenseite 4,50 Euro. 
• Im Pressespiegel gibt es einen Sockel von 35 Euro plus 7 Euro pro Nutzung im Papierpressespiegel, 3,30 Euro pro Nutzung im elektr. Pressespiegel.
• Ein Punkt in Presse/Repro beträgt 18 Euro.

Die meisten dieser Quoten sind leider rückläufig, weil die Quoten in den Vorjahren noch deutlich höhere aufgelöste Rückstellungen enthielten.

Aktuell hält die VG Wort weiter das Urheberrechtsgesetz von 2021 in Atem. Die Wiederbeteiligung der Verleger, die dort festgeschrieben worden ist, ist mittlerweile umgesetzt. Noch dicke Bretter zu bohren sind bei der Beteiligung der Urheber am neuen Leistungschutzrecht der Verleger und beim sogenannten Urheberrechts-Diensteanbietergesetz: Da sollen Urheber, kurz gesagt, beim Youtube-Upload Tantiemen erhalten. Das ist freilich ein völlig neuer Vergütungsbereich, und so etwas dauert erfahrungsgemäß.

Inhaltlich aufgestellt hat sich die VG Wort beim aktuellen Megathema Künstliche Intelligenz (KI). Bei der sog. generativen KI, bekanntester Vertreter ist ChatGPT, werden ja urheberrechtliche Werke gleich doppelt genutzt. Einmal als Input zum Training des Bots und dann wieder als Output (da ist Content nicht geschützt, wenn er von einer Maschine erstellt wurde. Aber dann doch wieder, wenn noch ein Mensch drüber gegangen ist. Oder wenn der Content in Wirklichkeit doch im Wesentlichen von einem Menschen stammt). Die Stoßrichtung der VG Wort ist klar: Für beide Nutzungen müssen die Wahrnehmungsberechtigten vergütet werden.

Gewählt worden ist 2023 ebenfalls. Nach teilweise hitzigen Debatten wurden in unserer Berufsgruppe 2 (Journalisten, Autoren und Übersetzer von Sachliteratur) folgende Verwaltungsräte gewählt:

• Ulf Froitzheim (DJV)
• Jasper Prigge (ver.di)
• Oliver Eberhardt (DJV, Freischreiber)
• Nora Bauer (DJV)
• Pascal Hesse (DJV, Freischreiber)

und als Stellvertreter:

• Ben Schwan (ver.di)
• Andrea Mertes (Freischreiber)

Das ist (auch wenn es bei den VG-Wort-Wahlen offiziell keine Listen gibt) ein Sieg auf ganzer Linie  für die abgestimmt auftretenden Kandidaten aus VG-Wort-Mitgliedern von DJV, ver.di und Freischreibern. Hoffnung macht zudem, dass in der Gruppe 6 erstmals ein Vertreter des Spiegel Verlags als stv. Verwaltungsrat gewählt wurde.

Mehr Infos im Newsletter der VG Wort nach der Mitgliederversammlung.